EL ALBA CABALGA CON SU OCTAVO MIEMBRO: ECUADOR

(Escribe Hedelberto López Blanch)

La recién anunciada integración de la República de Ecuador a la Alternativa Bolivariana para los pueblos de nuestra América (ALBA) que se oficializará el próximo 24 de abril confirma la relevante importancia que adquiere ese organismo de unión regional.

Durante la celebración en Venezuela del aniversario de la batalla de Carabobo, se realizará una reunión extraordinaria del grupo donde el presidente ecuatoriano Rafael Correa hará efectiva la entrada de su país al ALBA.A paso lento, pero aplastante, se han ido uniendo naciones de América Latina a ese organismo integrador que ya cuenta con ocho miembros.

La primera mención al surgimiento de ese grupo surgió durante la III Cumbre de jefes de Estado y Gobierno de la Asociación de Estados del Caribe, efectuada en diciembre de 2001 cuando el presidente venezolano Hugo Chávez habló sobre un proyecto que uniera a las naciones de la región con una nueva voluntad política, económica y social.

Tres años más tarde, en 2004, durante un encuentro en La Habana, Chávez y el Presidente cubano Fidel Castro firmaron los documentos de la fundación del ALBA bajo el concepto de integración para el desarrollo independiente de América Latina y el Caribe, donde primara la colaboración y la solidaridad entre sus pueblos. Bolivia se adhirió en abril de 2006, Nicaragua en abril de 2007, Dominica en enero de 2008, Honduras en agosto de 2008 y San Vicente y las Granadinas en abril de 2009.

Con la inclusión de Ecuador, el acuerdo involucra a una población de alrededor de 74 millones de personas con una superficie global de 2.536.000 kilómetros cuadrados y un Producto Interno Bruto aproximado de 461 000 millones de dólares.

El control hegemónico que durante décadas había mantenido Estados Unidos sobre todo el quehacer de las naciones latinoamericanas, y las políticas neoliberales impuestas por Washington mediante el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) han sido causas fundamentales del saqueo de las riquezas de la región en detrimento de las grandes mayorías.

Pobreza y miseria se han extendido por todo el hemisferio sur americano, lo cual ha sido motivo para que los pueblos del área se integren para sacar a sus países de la deprimente situación social en que se hallaban. Aunque resulta innegable que nadie escapará a la crisis económica-financiera que vive el mundo, provocada y surgida en los países capitalistas desarrollados, el ALBA cuenta con instrumentos para enfrentar en parte sus efectos, basándose en principios de igualdad y privilegiando el desarrollo económico y social.

Si bien es cierto que el ALBA no tiene la capacidad de transformar estructuralmente el orden económico internacional, sí puede sentar nuevas bases de intercambio entre sus miembros que le permitan paliar ese vendaval y elaborar sus propias relaciones económicas.

Muchos han sido los avances obtenidos por la agrupación en los cinco años de fundada. El intercambio comercial entre sus países se incrementó en alrededor de 10 000 millones de dólares y sus miembros han podido solventar la crisis petrolera, que los hubiera hundido en un enorme déficit comercial, gracias a la política venezolana de brindar crudo a precios y créditos preferenciales a las naciones integrantes de PETROCARIBE.

En varias de esas naciones se han remodelado o están en proceso de construcción, refinerías petroleras que les permitirán producir derivados del crudo los cuales tienen elevados precios en el mercado internacional.

Numerosas empresas mixtas y convenios de colaboración se han establecido entre sus miembros que abarcan diferentes esferas económicas, sociales y culturales donde laboraran millones de ciudadanos y que han permitido reducir el índice de desempleo existente en casi todas esas naciones. Empresas distribuidoras y comercializadoras de productos farmacéuticos; de manejo y preservación integral de aguas; exploración, explotación y refinación de crudo; producción de alimentos; centros de vigilancia epidemiológica; programas de alfabetizació n general; de producción de libros y la Universidad del ALBA, han sido impulsados con los llamados proyectos Grannacionales.

Está en marcha la instalación del cable de comunicación submarino que unirá a Venezuela con Cuba y que posteriormente se llevará a Nicaragua y el Caribe, así como funciona con éxito el canal Telesur que permite dar información fidedigna sobre lo que ocurre en los países de América y del mundo.En el aspecto social, en varios de sus países se labora por sacar de las calles a miles de niños pobres ambulantes y llevarlos a centros de desarrollo infantil. Se incluyen programas de seguridad comunitaria, prevención de la violencia intrafamiliar y atención a las familias en situación de riesgo.

Los programas de alfabetización mediante el método cubano Yo Sí Puedo han permitido declarar a Venezuela y Bolivia libre de ese flagelo y Nicaragua piensa alcanzar esa categoría en los próximos meses. Se creó el Banco del ALBA para ayudar al desarrollo económico y social de sus integrantes al proporcionarles créditos blandos sin tener que sufrir las presiones y políticas leoninas que imponen el FMI y el BM.Ya está en camino la adopción de una moneda de intercambio que se ha denominado SUCRE la cual tendrá una significación especial para incrementar el comercio del grupo y a la vez irse separando del dólar en las transacciones regionales.

Con la incorporación de Ecuador, se fortalece grandemente el grupo y las puertas del ALBA quedan abiertas para nuevas incorporaciones en las que se han interesado otros países de la región.Retos y dificultades existen muchos, como tratar de aprovechar mejor la tierra y elevar la producción de alimentos entre sus miembros, pero el ALBA ha demostrando que el libre comercio u las privatizaciones no son capaces de generar los cambios sociales requeridos, y que con voluntad soberana se pueden erradicar los peliagudos problemas que viven millones de seres humanos en América Latina.

Raul Castro reitera disposición a dialogar con EE.UU

Cumaná, Venezuela, 17 abr (PL)

El presidente cubano, Raúl Castro, agradeció el apoyo a la lucha contra el bloqueo de la Cumbre Extraordinaria de la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA) y reiteró la disposicion a dialogar con Estados Unidos en igualdad de condiciones.

Raúl Castro recordó que prácticamente todo el planeta con excepción de Estados Unidos y su aliado Israel y algún que otro país, condena el bloqueo impuesto desde hace casi medio siglo.

Al mismo tiempo ratificó la disposición a negociar cualquier tema con Estados Unidos, pero en igualdad de condiciones y sobre la base del respeto al derecho de autodeterminación del pueblo de Cuba.

Al respecto incluyó entre los temas el de los contrarrevolucionarios a quienes Washington llama "presos políticos"

Si quieren la libertad de los presos, entre los cuales se encuentran terroristas confesos, suelten a nuestros cinco héroes que están presos por luchar contra el terrorismo y defender al pueblo cubano y les mandamos para allá a esos llamados disidentes y sus familias.

Raúl Castro recordó que se trata de cinco cubanos presos en Estados Unidos por recabar información sobre organizaciones terroristas y evitar acciones criminales contra la isla.

El mandatario criticó particularmente las acciones de la Organización de Estados Americanos (OEA) contra la isla, en respaldo a la hostilidad y agresiones de Estados Unidos.

La OEA resume sangre desde su propia creación, Cuba es ejemplo y hay muchos más, expresó el presidente cubano quien recordó la invasión a Guatemala en 1954 provocada por el intento del presidente Jacobo Árbenz de distribuir tierras entre indígenas y necesitados.

Precisó que un día como ayer, en 1961, se iniciaron los bombardeos de bases aéreas en Cuba, parte de una agresión militar organizada desde Estados Unidos cuando todavía no se había mencionado la palabra socialismo.

El presidente cubano indicó que fue en la despedida del duelo de las víctimas de los bombardeos, cuando Fidel Castro proclamó el socialismo y una masa de pueblo se dispuso a dar su sangre y derrocar la agresión.

Precisó que con la invasión de Bahía de Cochinos o Playa Girón se pretendía establecer una cabeza de playa para que luego la OEA reconociera un gobierno títere instalado en La Florida y se produjera la invasión estadounidense.

Explicó que en esa ocasión aviones estadounidenses sobrevolaron la zona de combates, aunque no participaron, y a tres millas de la costa había una flota militar de ese país.

Esa, dijo, fue la razón por la cual no habían expulsado a Cuba de la OEA, pues querían reconocer el gobierno títere que pediría ayuda a la organización y esas fuerzas norteamericanas hubieran entrado.

Sin embargo, afirmó, en enero de 1962 Estados Unidos rompió relaciones con Cuba y sólo días después la OEA expulsó a la isla porque estaban planeando esta vez una invasión pero de los norteamericanos.

Lo que impidió esa invasión ó"agregó- fueron los cohetes soviéticos en Cuba, lo cual está demostrado con documentos clasificados.

Previamente el presidente cubano reafirmó la negativa de su país a reingresar en la OEA, como había expresado en la Cumbre del Grupo de Río en Sauípe, Brasil.

Para ello, dijo, empleé una frase de José Martí utilizada con otro motivo: antes de ingresar a la OEA primero se unirá el mar del Norte con el mar del Sur y nacerá una serpiente de un huevo de águila.

A su arribo hoy a Cumaná, el dignatario cubano resaltó la coincidencia de la realización de la Cumbre del ALBA con el aniversario 48 de la invasión de Playa Girón, en abril de 1961 organizada por Estados Unidos.

Arranca Banco del Sur

El Banco del Sur arrancará su funcionamiento con USD 10 000 millones, USD 3 000 millones más de lo que se había previsto inicialmente.Ese es el acuerdo al que llegaron en Caracas los representantes de los países miembros de ese organismo multilateral.

Este anuncio ocurre mientras en Medellín se reunen los gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, en su asamblea 50, y en esa misma ciudad se realiza una asamblea de los pueblos latinoamericanos para denunciar la inequididad social producida por el accionar financiero del BID en la región.

El canciller veenzolano Nicolás Maduro informó ayer que el Banco del Sur estará funcionando en el segundo semestre de este año, teniendo a Buenos Aires como su sede principal.

Del Banco del Sur hacen parte Brasil, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Chile, Paraguay, Uruguay y Argentina. Otros países del continente han manifestado su interés en vincularse a esta iniciativa, que constituye una alternativa a las instituciones neoliberales Fondo Monteraio Internacional, Banco Internacional de Desarrollo y Banco Interamericano de Desarrollo.

Reduciendo la dependencia de las instituciones existentes, el Banco del Sur financiará proyectos alternativos en la región, en condiciones que correspondan a la realidad de nuestras economías y a una filosofía distinta de la que inspira a la globalización neoliberal.

Con este nuevo banco se refuerza la integración latinoamericana en el marco del ALBA, que promueven los gobiernos de izquierda en el continente.