Obama levantará restricciones para viajar y enviar remesas a Cuba

• Anunciaría el cambio antes de la Cumbre de las Américas, a mediados de abril.
• Una misión del Congreso visita la isla y se entrevista con el ministro de Exteriores y el jefe del Parlamento.

Cuba está plenamente visible en el radar de Barack Obama, que ha encargado una revisión de su estrategia para la isla y está listo para dar los primeros pasos que marquen la dirección de ese plan. Según reveló el viernes The Wall Street Journal y confirmaron ayer fuentes de la Administración, Obama planea recurrir a una orden ejecutiva, sin necesidad de aprobación del Congreso, para levantar las restricciones que hasta ahora limitaban los viajes que los cubano-americanos pueden realizar para visitar familiares en la isla y las cantidades de dinero que pueden enviar desde Estados Unidos.

El embargo establecido en 1962 --cuya modificación debería lograr la luz verde del Congreso-- seguirá en vigor y no está previsto de momento establecer un nuevo escenario de contactos diplomáticos, pero el tono de Washington es ya radicalmente diferente al de los últimos años."La intención es tantear y ver si se puede hacer que Cuba se mueva en otra dirección, y una forma de hacer que el régimen se abra puede ser dejando a la gente viajar, aumentando los intercambios y haciendo que el dinero fluya en la isla", declaraba ayer desde el anonimato un miembro de la Administración para explicar los planes de Obama.

PROMESA ELECTORAL

El presidente se había comprometido en campaña a eliminar las restricciones y habló de ese paso como uno con "sentido moral y estratégico". Y ahora permitirá a los 1,5 millones de cubano-americanos con familiares en la isla viajar a visitarles tan a menudo como quieran y enviarles remesas de dinero sin límites predeterminados. Obama podría hacer pública y oficial su decisión antes de que se celebre la Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago, entre el 15 y el 17 de abril.

Este primer paso de Obama refleja no solo su propia visión, sino el nuevo impulso que ha tomado en Washington la apuesta por cierta normalización de las relaciones bilaterales con Cuba, especialmente en lo relativo a comercio y turismo, pese a la todavía firme resistencia de los influyentes representantes políticos que tienen el apoyo de electores cubano-americanos.

Hace unas semanas, el Congreso aprobó una enmienda en el presupuesto fiscal para el año que efectivamente relajaba los estrictos límites a los viajes y las exportaciones impuestos por George Bush en el 2004. Los dos principales congresistas cubano-americanos la apoyaron solo tras recibir una carta del secretario del Tesoro, Tim Geithner, en la que este aseguraba que difícilmente llegaría a tener efecto.

MÁS INTERCAMBIOS

Pero el cambio se augura inevitable: en ambas cámaras hay presentadas diversas iniciativas que buscan abrir los intercambios entre ambos países. Richard Lugar, máximo representante de los republicanos en el comité de Relaciones Internacionales en el Senado, ha propuesto, por ejemplo, nombrar a un enviado especial para estudiar como dar la vuelta a la relación bilateral, una idea que tomarán en consideración los encargados de la revisión de la estrategia de Obama. Y en las cámaras hay también una iniciativa que limitaría el veto a los viajes de estadounidenses salvo en el casos extremos como una guerra, amenazas para la salud pública o grave riesgo para la seguridad.

ESPERANZAS

Medio siglo de tensión no terminará de golpe, pero hay esperanzas de mejora. Es la idea que transmitía el sábado Barbara Lee, que encabeza el viaje de cinco días de una delegación de ocho congresistas a Cuba. Los representantes (todos demócratas salvo unos miembros del caucus negro del Congreso) son los primeros que visitan la isla desde que Obama llegó al poder. El viernes se reunieron con Ricardo Alarcón, presidente del Parlamento cubano; ayer tenían un encuentro con el ministro de Exteriores, Bruno Rodríguez, y aspiraban a reunirse con el presidente Raúl Castro, aunque esa reunión no está asegurada."El mundo entero es muy optimista sobre un cambio de dirección en lo que respecta a la política internacional de Estados Unidos en todo el mundo. Personalmente creo, como muchos, que ha llegado el momento de hablar con Cuba", declaraba ayer Lee en La Habana.